每年1月份至3月份，长江一旦进入枯水期就会造成大船拥堵，往往一堵就是一个多月，严重影响水运效率。近日，投资37亿元的长江干线武汉至安庆段6米水深航道整治工程全面开工建设。工程建成后，武安段386.5公里的航道最低维护水深将由现在的4.5米提高至6米。届时，万吨级船舶将不再受限于长江枯水季，可常年通达武汉，成为一条航道深阔的“水上高速公路”。
跑船30多年的船老板陈立彪，多年来一直驾驶货船，运送煤炭、矿石，航行在武汉至南通一带。他的船最大吃水量为6米，而武汉至安庆航段枯水期只能吃水4.5米，碰到无法航行时，只能中途把货卸掉一半，到终点后再返回装卸，成本翻倍。枯水期长江航道内泥沙大量淤积，频频发生“肠梗阻”，让长江航运企业蒙受巨大损失。
长江航道局长江航道整治中心主任何传金表示，长江干线航道是典型的“两头深中间浅”航道。从宜昌到武汉，部分河段枯水期水深只有3.8米，从武汉到安庆，部分河段枯水期水深只有4.5米，成为长江航道干线的“瓶颈”河段。要从根本上解决长江中下游浅滩碍航的问题，必须对浅滩进行系统整治。
为充分发挥水运比较优势，提升长江黄金水道功能，加快构建综合立体交通走廊，国家发展和改革委员会批复同意建设长江干线武汉至安庆段6米水深航道整治工程。工程主要建设目标为安庆至武汉段航道最低维护水深提高至6米、武汉至宜昌段航道最低维护水深提高至4.5米，其中6米水深项目包括武汉至安庆航道主体建设工程，蕲春水道、新洲至九江河段航道整治先期工程；4.5米水深项目包括宜昌至昌门溪航道整治二期工程和荆江河段航道整治二期工程。
2018年12月份，总投资37亿元的武安段6米水深航道整治工程全面开工建设。武安段工程跨湖北、江西、安徽三省，上起湖北武汉天兴洲长江大桥，下至安徽安庆皖河口，预计2022年全面建成。建成后，航道尺度为6米×200米×1050米（水深×航宽×弯曲半径），部分重点碍航滩段航宽不低于110米，满足单船双向通航、船队单向通航。建成后，武安段航道维护水深提升至6米。
长江黄金水道“肠梗阻”打通后，将有效解决长江干线航道碍航问题，形成一条串起湘、鄂、赣、皖四省的“水上高速公路”，武汉以下长江干线航道全年可通航1.3万吨内河货船、1万吨江海船，极大提升武汉长江中游航运中心及沿线港口的辐射能力，促进江海联运发展及口岸功能提升，为长江经济带发展提供更为强劲的航运支撑。