2016年红牛因“商标纠纷”出现业绩下滑，功能饮料从红牛一家独大进入红牛、东鹏特饮、乐虎三足鼎立的局面。结构性机会的涌现，大大提振了行业信心，国内外巨头纷纷布局加码，引发各路选手争先恐后，摩拳擦掌，欲在中国功能饮料行业洗牌之际，抢占一席之地。
除红牛、东鹏特饮、乐虎等老牌企业外，近年来上百款功能饮料新品挤进同一跑道。仅2018年中国市场上新推出的功能性饮料就达20多种。2018年4月，汤臣倍健(300146)推 F6，伊利携“焕醒源”来袭，可口可乐携Powerad归来，2019年，雀巢上市“雀巢优活补水+”。一时间运动后的轻补给饮料变得相当热闹，农夫山泉运动饮料品牌尖叫推新，并计划年内推出一款强补给型新品，全面建立多样化的运动产品矩阵；外资巨头脉动推出新口味，并打造系列全新产品"脉动+"；健力宝品牌也于日前推出了运动饮料新品"爱运动"……
功能饮料何以引各路英雄抢滩中国市场？
国外市场乱战与垄断并存
在欧美和日本等发达国家，功能饮料自2000年后就成为风靡当地的健康功能饮品，并表现出了快速发展。2011年相关数据显示，功能性饮料在欧美展现了极大的活力和发展前景。
能量饮料获得了10%以上的增长，消费者对全天然成分的能量饮料更是表现出了十分浓厚的兴趣。根据美国天然和有机食品及饮料数据显示，美国天然能量饮料2011年销售额接近390亿美元，比上年增长9%，相较于5年前增长了63%。怪兽、红牛、Rockstar、Fullthrottle、Nqfuir为美国市场销售前五位的能量饮料品牌，其中增长最为快速的是超强配方的能量补充液，如先锋5小时、红牛、6-hourPower、MonsterHitman等。星巴克在美国市场上则推出了增强能量的双倍咖啡能量饮料，以及以Refreshers为品牌的女性能量饮料。美国Sanbazon推出了以阿萨伊果汁为载体的超级水果能量饮料系列。
作为功能饮料中的两大细分饮料，能量饮料陷入竞争激烈的乱战，运动饮料一家独大的局面长期无法改变。
运动饮料2017年的全球市场规模达到了约280.5亿美元，年复合增长率超过了8%。美国是运动饮料的发源地，也是全球最大的运动饮料市场，得益于体育市场的巨大体量，北美依然占据着全球运动饮料市场的最大份额，超过了37%。
从品牌结构来看，美国运动饮料品牌呈现非常显著的垄断，百事可乐旗下的佳得乐占据了80%以上的市场份额，一年的营收业绩超过了60亿美元（人民币约402亿元），而且这种第一的地位，自1965年诞生以来，已经持续了五十多年，堪称运动饮料之王。
为了对抗佳得乐，可口可乐早在1988年就推出了运动饮料Powerade。在近三十年的研发和推广Powerade上，可口可乐可谓“煞费苦心”，不仅力推其成为奥运会官方运动饮料，还不断研发新的配方，以迎合不断变化的消费潮流。
即便如此，2017年Powerade也仅收获17.5%的北美市场份额，而佳得乐在约80亿美元的北美运动饮料市场狂揽74.7%的市场份额。
眼看无法撼动佳得乐的统治地位，可口可乐改变策略选择了收购的方式，收购美国能量饮料第二大品牌魔爪（Monster）和第三大品牌BodyArmor，并转战中国，继BodyArmor之后，又将运动饮料品牌POWERADE引入中国，期望在中国市场找到挑战佳得乐的突破口。
国内市场空间大发展快
从发展历史来看，中国饮料行业市场发展可以分为三个阶段。2000年以前，碳酸类饮料占据饮料市场的主导地位；2000-2006年，消费者的目光渐渐转移到茶饮料、功能饮料上；2006年之后瓶装水、果蔬汁、蛋白饮料受到越来越多人的重视。随着消费者对健康和功能的关注日益增加，功能饮料在中国得到快速发展。根据欧睿数据，功能饮料市场销售规模约600亿元，近5年复合增速达15%，是增长最快的软饮料子品类。